Banat redeviendra-t-elle une commune à part entière ?Il faudra changer les panneaux... Photo DDM,Florent Raoul

Banat, avec ses 130 habitants, se sent pousser des ailes. Commune associée à Tarascon, avec un maire délégué, il lui prend des désirs d'autonomie et aujourd'hui ce maire, Michel Héribert, va faire sa demande officielle au préfet pour obtenir la scission d'avec Tarascon et retrouver son indépendance. « Je rencontre aujourd'hui, nous a-t-il dit, un vrai problème. Le budget de Banat est commun avec celui de Tarascon, et c'est là où le bât blesse. Je m'en suis ouvert auprès de la population en organisant une réunion publique et j'ai senti que les habitants adhèrent à mon projet. Majoritairement, ils approuvent ce choix. Je vais donc saisir le préfet pour que nous retrouvions notre autonomie ».

En la matière, la procédure réglementaire est en effet fixée par la préfecture : il faut saisir le représentant de l'État avec au moins les signatures d'un tiers des électeurs de la commune qui soutient le projet. Le préfet nomme un commissaire-enquêteur, s'ensuit l'élection d'une commission dans le village et l'avis obligatoire du conseil municipal de la « ville-mère », en l'occurrence Tarascon. En cas de divergence entre les conclusions de la commission et celles du conseil municipal, c'est au conseil général de donner son avis, avant que le préfet ne tranche.

L'étude d'un budget autonome

Michel Héribert explique que, dès avant l'été « une commission s'est réunie, regroupant toutes les sensibilités du village pour étudier la possibilité d'un budget si Banat redevenait autonome, ce que ça lui apporterait et ce qui lui manquerait. Ce travail a été présenté devant l'ensemble de la population ». Et hier après-midi, il a arrêté sa décision : le courrier va partir à la préfecture aujourd'hui.

Il faudra attendre 2 014

Pour l'heure Banat dépend toujours de Tarascon et de son maire, Alain Sutra. Hier, il nous a expliqué sa position : « Le premier point que je veux souligner, nous a-t-il dit, est que ce genre de situation est antidémocratique. Les maires des communes associées n'ont que le pouvoir que veux bien leur laisser le maire de la commune dont ils dépendent. Ce qui fait que les électeurs peuvent voter à Banat pour un maire qui risque d'être en opposition avec celui de Tarascon. Fort heureusement ce n'est pas le cas et le travail que nous avons effectué depuis 2001 avec Michel Héribert à Banat le prouve bien. Maintenant la décision appartient au préfet. Je pense qu'à l'heure actuelle, en matière de collectivités, il vaut mieux rassembler que diviser. Nous en avons d'ailleurs un bel exemple à côté avec Mercus, Garrabet et Amplaing. Si les habitants de Banat revendiquent leur autonomie, il n'y a pas de question à se poser. Les 3,5 % de la population que Tarascon pourrait ainsi perdre sont déjà compensés par les lotissements en cours et nous ne tomberons pas au-dessous de la barre des 3 500 habitants. Dans tous les cas de figure, il va falloir attendre 2 014 pour connaître les nouveaux textes et attendre l'élection municipale prochaine. Il n'y aura pas d'élection intermédiaire. Pour l'heure je vais organiser une réunion publique à Banat, comme les réunions de quartier que j'effectue à Tarascon, pour répondre aux questions de tous ».

Alors Banat indépendant et l'Ariège riche d'une commune de plus ? C'est possible. Mais ce n'est pas pour demain.

Le maire délégué de Banat n'a pas été associé à la création de cet article contrairement à ce que l'auteur veut faire croire.

Cet article porte préjudice à la demande que le village s'apprête à déposer au préfet de l'Ariège.